El peixe elefante, nativa da África Central, é uma espécie fascinante tanto pela sua aparência como pelos seus hábitos. Seu nome científico é Gnathonemus petersii, e se destaca por tromba alongada em forma de nariz, que utiliza para buscar alimento no substrato de rios e aquários. Neste artigo exploraremos detalhadamente suas características, comportamento e cuidados no aquário.
Características físicas do peixe elefante
O peixe elefante pode medir até 23 cm em liberdade, embora em cativeiro geralmente não ultrapasse 20 cm. Seu corpo é alongado e comprimido, com cauda estreita e barbatanas dorsal e anal muito pequenas. Uma de suas características mais notáveis é a sua nariz em forma de probóscide, o que o distingue de muitas outras espécies do aquário. Este “tronco” permite-lhe mexer no solo e procurar pequenos vermes e invertebrados, sua principal fonte de alimento.
Hábitos e comportamento noturno
Uma das peculiaridades do peixe elefante é o seu comportamento noturno. Durante o dia, ele geralmente prefere ocultar na vegetação ou em cantos escuros do aquário, tornando-a uma espécie tímida. A atividade começa ao anoitecer, quando o procurar comida. Esses peixes são lento para alimentar, o que os torna vulneráveis a peixes mais rápidos e vorazes em aquários comunitários.
A espécie também é conhecida por seu caráter territorial. Embora geralmente coexista com outras espécies aquáticas, pode mostrar agressão se você não tiver espaço suficiente no aquário. Isto é particularmente verdadeiro com outras espécies que habitam as áreas mais baixas do tanque.
Cuidados com peixes elefantes no aquário
Se você deseja ter um peixe elefante em seu aquário, é importante que o aquário tenha pelo menos 200 litros de capacidade para dar espaço suficiente, especialmente se mais de uma cópia for inserida. O aquário deve ter uma boa quantidade de plantas e esconderijos, como cavernas, raízes ou tubos de PVC, já que em seu habitat natural costumam viver em áreas com Muita vegetação.
Quanto às condições da água, o peixe elefante prefere águas ligeiramente ácidas, com um pH entre 6.0 e 7.5 e uma dureza de até 15° GH. A temperatura da água deve ser mantida entre 23 e 28°C. Além disso, é recomendado que o aquário tenha pouca iluminação, ou seja, reduza a intensidade da luz utilizando plantas flutuantes que geram sombras.
Não devem ser mantidos com outras espécies que competem pelo fundo do aquário, pois isso pode criar conflitos territoriais e dificuldade para o peixe elefante conseguir comida suficiente. Um substrato de areia fina É essencial, pois evitará que ele danifique o tronco enquanto procura alimento.
Alimentação de peixes elefantes
Em seu habitat natural, o peixe elefante se alimenta de pequenos vermes e invertebrados aquáticos. Em cativeiro, recomenda-se oferecer uma alimentação rica e variada que inclua alimentos vivos ou congelados como larvas de mosquito, tubifex e artémia. É importante lembrar que este peixe se alimenta principalmente à noite, por isso o melhor horário para lhe oferecer comida é com as luzes do aquário apagadas ou com iluminação muito baixa.
Também é aconselhável complementar sua dieta com comprimidos ou grânulos de fundo que cheguem à zona de atividade do peixe elefante, pois sendo uma espécie que se alimenta lentamente, pode não ter tempo suficiente para competir com peixes mais rápidos.
Um sistema elétrico incrível
O peixe elefante não é conhecido apenas pela sua morfologia peculiar, mas também pela sua capacidade de gerar impulsos elétricos fracos. Estes impulsos são produzidos por um órgão especial na sua cauda e permitem-lhe oriente-se em águas escuras, detectam obstáculos, procuram alimento e comunicam-se com outros peixes da sua espécie. Embora o seu sistema eléctrico seja fraco em comparação com outros peixes eléctricos, é suficiente para se orientar e enviar sinais no seu ambiente.
Sua inteligência também é notável. Foi demonstrado que possui um cérebro grande em relação ao tamanho do corpo, que só é igualado pelos humanos, e sabe-se que possui grande capacidade de aprendizagem.
Dicas e compatibilidade com outros peixes
Embora os peixes-elefante sejam geralmente pacíficos, é aconselhável mantê-los em aquários específicos sem outros peixes de fundo, pois isso pode desencadear conflitos territoriais. Em aquários comunitários é preferível mantê-lo com espécies pacíficas que não partilham o mesmo espaço no aquário.
Embora ainda não sejam conhecidos detalhes específicos sobre sua reprodução em cativeiro, sabe-se que eles se sentem mais confortáveis em aquários onde encontram esconderijos e espaços com pouca luminosidade, o que pode facilitar seu bem-estar e longevidade.
A manutenção adequada deste peixe é moderado a exigente, portanto não é a melhor opção para iniciantes. Porém, com os devidos cuidados, é sem dúvida uma espécie que acrescenta um toque exótico e fascinante a qualquer aquário.
Eu entendo que o primeiro é uma montagem?