O peixe conhecido como água velha (Hypostomus plecostomus) é uma espécie peculiar dentro da família Loricaridae. Sua aparência única se deve à placas ósseas que cobrem o corpo, dando-lhe uma aparência blindada. Também é conhecido por outros nomes como mulher negra velha, cauda velha, sugador de algas y limpador de piscina. A sua função no ecossistema aquático e nos aquários é fundamental, pois ajuda a manter a crescimento de algas em vidros e superfícies.
Características físicas
La coloração A cor da água velha varia entre diferentes tons de marrom e preto, permitindo que ela se camufle em seu ambiente natural. Seu corpo é coberto por grandes placas ósseas o que lhes dá proteção adicional contra predadores.
Entre seus recursos mais destacados estão:
- Barbatana dorsal: muito pronunciado e com raios espinhosos.
- Cola: de tamanho considerável, o que o ajuda a se movimentar.
- Barbatana ventral: maior que a nadadeira anal, usada para aderir às superfícies.
- Boca em forma de ventosa: ideal para raspar algas e aderir a superfícies de pedras e vidro.
Habitat e comportamento
Este peixe é nativo de rios e córregos da América Latina, encontrado em países como Argentina, Uruguai, Paraguai, Colômbia e Venezuela. É uma espécie fundo, o que significa que ele passa a maior parte do tempo na parte inferior do leito d'água.
A água velha é principalmente noite; Durante o dia, ele permanece imóvel ou abrigado em pedras e troncos, saindo à noite para se alimentar. Tem um comportamento territorial, especialmente com outros peixes de fundo, demonstrando agressividade caso se sinta ameaçado.
Dieta e alimentação
A dieta deste peixe é onívoro. Em seu habitat natural, alimenta-se de:
- Microrganismos aquáticos
- Peixes pequenos como mojarras e bagres
- Shads e boguitas
- Lodo orgânico, de onde obtém nutrientes
- Algas e restos de plantas
Em aquários, sua dieta pode ser complementada com pílulas de fundo, Flocos de espirulina y vegetais como abobrinha ou espinafre.
Importância em aquários
No mundo da aquarística, a água velha é muito valorizada devido à sua função de limpeza de algas, pois ajuda a manter o vidro e as decorações livres de crescimento excessivo destes. No entanto, é essencial ter um aquário suficientemente grande, pois Pode atingir entre 15 e 40 cm, e até mesmo até o 70 cm em seu habitat natural.
Reprodução
A reprodução da água antiga é muito peculiar. O macho carrega o ovos fertilizados em uma cavidade sob sua mandíbula inferior até que os filhotes emerjam. Durante este processo, o peixe é extremamente protetor, apresentando até mesmo comportamento agressivo caso perceba ameaças.
Em aquários, a criação desta espécie pode ser complicada, pois requer condições específicas como águas quentes e uma dieta rica em proteínas.
Cuidados com o aquário
Se você deseja manter uma libélula aquática em seu aquário, certifique-se de fornecer a ela um ambiente adequado:
- Aquário grande: mínimo 100 litros para espécimes jovens.
- Temperatura da água: entre 24 e 30 ºC.
- pH: entre 6.5 e 7.5.
- Decoração com troncos e pedras:onde ele pode se esconder.
- Filtragem eficiente: para manter a água em condições ótimas.
Este peixe é uma excelente escolha para manter um ecossistema aquático equilibrado. No entanto, é importante considerar seu tamanho antes de introduzi-lo em um aquário, pois ele precisa espaço e cuidados específicos para seu pleno desenvolvimento.